Asia: locura por la piel blanca

Mientras en varios países de Latinoamérica las mujeres ya empiezan a preocuparse por la playa a la que irán este verano o la crema que usarán para broncearse, en las costas de Asia las preocupaciones son otras.

Allí, las mujeres usan manga larga, se cubren con sombreros y se refugian en las sombrillas, para protegerse de los rayos del sol.

Existe un ideal de tener la piel blanca, que hace crecer el mercado de productos de belleza destinado a aclarar la piel.

La consultora de investigación de mercados AC Nielsen sostiene que el 30% de las mujeres chinas usa productos que aclaran la piel, mientras que en Taiwan el porcentaje es del 20% y en Japón y Hong Kong del 18%.

En países del sudeste asiático, como Filipinas y Tailandia, donde el sol es más intenso y el tipo físico de la población más oscuro, se utilizan mucho más este tipo de productos. A esto se suma que la mayoría de los hombres asiáticos, en especial tailandeses, afirman que les gustan las mujeres de piel blanca. Es que en Asia la blancura es sinónimo de juventud y pureza, dos cualidades que los hombres valoran mucho al elegir pareja.

En China, desde épocas remotas se exaltan las bondades de la piel blanca y en Japón el maquillaje de las geishas resulta de gran atractivo para los hombres.

En todo Asia, la piel oscura suele ser asociada con baja extracción social y falta de sofisticación, indicando, además, que los antepasados de esa persona ejercieron oficios bajo el rayo del sol, es decir, trabajos de poco nivel social.

Ya sea por tradición o moda, la venta de cremas blanqueadoras fue uno de los sectores de mayor crecimiento en el mercado de los cosméticos entre 2005 y 2006 y gran parte de ese incremento fue originado por ventas en el continente asiático.

Investigaciones realizadas en Hong Kong aseveran que la mayoría de las mujeres de entre 20 y 40 años se hacen tratamientos faciales que incluyen blanqueamiento.

Esta obsesión por la piel blanca ha llevado a muchas mujeres a comprar productos más económicos que tienen componentes asociados a manchas y la posterior aparición de cáncer. Muchas cremas de blanqueo fueron descubiertas con concentraciones dañinas de sustancias como mercurio e hidroquinona.

Muy diferente a la situación que se vive en países de Occidente, donde el cáncer de piel es causado por la alta exposición al sol.